В маленьком техасском городке живёт необычный мальчик Шелдон Купер. Вместо того чтобы гонять мяч во дворе, он погружён в учебники по квантовой физике и высшей математике, которые давно переросли уровень местной школы. Его мать, Мэри, искренне верующая женщина, молится о душе сына, считая науку опасным соблазном. Отец, Джордж-старший, бывший футболист, не понимает, как можно предпочесть скучные формулы весёлому матчу по телевизору с банкой пива. Даже родная сестра Мисси, обычная девочка, смотрит на брата как на инопланетянина. Главная завязка этой истории — ежедневное противостояние гениального, но абсолютно не приспособленного к жизни ребёнка с миром, который отказывается соответствовать его строгой логике.
Конфликт разгорается, когда одержимость Шелдона наукой начинает выходить за рамки домашних споров и теоретических расчётов. Его попытки провести «серьёзные эксперименты» — будь то строительство ядерного реактора на заднем дворе или поиск обогащённого урана через объявления в газете — приводят в ужас не только родителей, но и всю округу. В то же время в школе его таланты высмеиваются сверстниками, а учителя чувствуют себя беспомощными. Всё это заставляет юного гения искать свой путь в одиночку, балансируя между желанием познать Вселенную и тоской по простому человеческому пониманию, которого ему так не хватает.